Броят на пациентите с грип в болницата достигна рекордно високо ниво в Англия по това време на годината, като ръководителите на NHS предупредиха, че страната е изправена пред безпрецедентен грипен сезон. Данни на NHS показват, че миналата седмица средно 1700 пациенти бяха в болница с грип – повече от 50% повече от същото време миналата година – и ранните индикации от тази седмица са, че хоспитализациите продължават да се увеличават рязко оттогава. Това се случва, тъй като грипният сезон започна месец по-рано от нормалното тази година, с предупреждения от експерти, че изглежда циркулира по-тежък щам на вируса.
Националната здравна служба предупреждава за по-сериозен подход
Главният медицински офицер на Англия сър Крис Уити предупреди, че NHS трябва да взема заболявания като пневмония и грип при по-възрастни хора много по-сериозно за да може да спаси животи. Междувременно ръководителите на NHS призовават пациентите да не запълват спешните кабинети с ежедневни неразположения, като нови данни показват, че хиляди посещават болниците за малки заболявания като хълцане и врастнали нокти миналата зима. Имаше повече от 200 000 посещения в спешни кабинети в Англия от ноември до февруари за състояния, които биха могли да бъдат разгледани другаде, според NHS England.
Спешните кабинети под натиск
Това представлява повече от 2% от всички посещения през този четиримесечен период, използвайки жизненоважни ресурси в спешните кабинети, които са под натиск, казаха здравните ръководители. Пациенти с такива незначителни състояния се съветват да потърсят помощ другаде, включително от фармацевти, лични лекари и NHS 111 – било то по телефон или онлайн – тъй като някои от тях могат да бъдат управлявани вкъщи.
Призив за отговорно използване на здравните услуги
Директорът за спешна и неотложна помощ на NHS England проф. Джулиан Редхед заяви, че наред с високия брой случаи на грип в болницата, NHS трябваше да планира още повече стачки на лекари в навечерието на Коледа. Членовете на британската медицинска асоциация участват в петдневна стачка от 17 декември в продължителния им трудов спор. Проф. Редхед каза: „Днешните числа потвърждават най-дълбоките ни опасения – здравната служба се готви за безпрецедентна грипна вълна тази зима. Случаите са невероятно високи за това време на годината и все още не се вижда пик.“
Той каза, че персоналът може да бъде натоварен „близо до точката на пречупване“ през следващите седмици. Вече близо 2% от леглата са заети от пациенти с грип, със средна стойност от 1700 миналата седмица, което е най-високото ниво в този момент от зимата откакто се водят записи през 2010 г. А на заседание на борда на NHS England в четвъртък сутрин главния изпълнителен директор сър Джим Маки предупреди, че числата продължават да нарастват рязко.
Продължаващ ръст на пациентите с грип
„Имаме наистина, наистина голямо увеличение,“ каза той. Той предложи, че до края на следващата седмица може да има между 5000 и 8000 легла, заети от пациенти с грип. Най-високото ниво, което някога е регистрирано досега, е 5400. Той каза, че с това предвид, предстоящата стачка на лекарите изглежда „жестока“ и „смятана“ и насочена към „предизвикване на хаос“.
Проф. Редхед каза, че поради натоварванията върху NHS е от съществено значение пациентите да използват услугите разумно. NHS England публикува данни за посещенията в спешни кабинети, показващи, че между 1 ноември 2024 г. и 28 февруари 2025 г. е имало: 6 382 посещения за запушване на носа, 83 705 посещения за болка в ухото, 96 998 посещения за болки в гърлото, 3 890 посещения за враствания на нокти, 8 669 за сърбеж на кожата и 384 за хълцане.
Фокус върху правилното насочване на пациентите
Посещенията са били или в основните звена за спешна помощ, или в малки звена за наранявания, управлявани от болници. Макар че изследвания показват, че един от факторите, водещи до ненужни посещения в спешни кабинети, е затрудненото достъпване до услугите на личните лекари, като най-новите данни показват, че повече от една пета от пациентите не успяват да се свържат с личния си лекар в деня, в който се опитват.
И д-р Вики Прайс, президент на Обществото за остра медицина, заяви, че акцентът върху ненужните посещения в спешни кабинети е просто „димна завеса“, за да отвлече вниманието от натиска, с който се сблъскват фронтовите служители. Тя отбеляза, че вече има почти половин милион чакащи над 12 часа в спешни кабинети за пациенти, лишавайки ги от поверителност и достойнство. „Тези забавяния не са причинени от дребни заболявания, а са резултат от неуспеха да се решат дългогодишните проблеми с капацитета, потока и работната сила.“